"Socrate, un homme dangereux" de Christopher Bouix

Résumé : Vie et mort du philosophe grec Socrate, qui savait qu'il ne savait rien.

Pourquoi ce livre : J'ai des envies de philosophie depuis plusieurs années, ainsi quand ce livre est passé entre mes mains, je l'ai kidnappé pour le lire !

Avis : En terminale, ma première dissertation de philo avait pour sujet "la philosophie est-elle dangereuse ?". Tout un programme....... du coup le titre de cette biographie m'a bien fait sourire. D'ailleurs, nous avions dû lire L'apologie de Socrate de son disciple Platon (Je profite de cet article pour remercier publiquement mon frère de m'avoir aidée à rédiger cette dissert !).

Socrate, citoyen d'Athènes, est né en -469 d'un père tailleur de pierres. A cette époque, la cité est florissante et règne sur toute la Grèce malgré des tensions certaines avec sa rivale Sparte. Très vite, le jeune garçon réalise que cette vie de labeur manuel n'est pas pour lui et le voilà qui traîne dans le quartier mal-famé du Céramique. Là, il côtoie une foule bigarrée mais aussi les premiers penseurs qui le décideront à consacrer sa vie à la philosophie. Mais lui ne se considère pas du tout comme un sage et fait preuve toute sa vie d'humilité. "Il est important de bien comprendre la différence entre sophiste (celui qui possède le savoir) et philosophe (celui qui tend vers le savoir). La nuance est de taille" (p.53). 

Pour Socrate, son rôle consiste à titiller, questionner son interlocuteur pour lui faire comprendre que rien n'est sûr, qu'une réponse ne vaut pas forcément mieux qu'une autre. Ainsi, il ne prendra jamais d'élève, ne donnera jamais de cours. Il passera sa vie sur l'Agora, à interpeller les passants. Mais sa neutralité, son humour piquant se retourneront contre lui et le conduiront à être jugé par les Athéniens (et aussi le fait que deux de ses amis proches, devenus stratèges, tomberont en disgrâce). 

Jusqu'au bout lors de son procès, il mettra ses compatriotes face à leurs contradictions. La droiture de cet homme, ses dernières paroles, m'ont absolument laissée sans voix d'admiration !

Là où ce livre est une vraie réussite, c'est que non seulement il décrit de façon passionnante la vie de Socrate mais il replace Athène et la Grèce dans leur contexte historique. Rivalité avec Sparte, invasion de la Sicile, guerre du Péloponnèse, c'est passionnant et éclairant ! On voit ainsi comment cette cité richissime et influente sombre peu à peu dans le chaos suite aux mauvais choix de stratèges. A cela s'ajoute également la peste qui décime la population. On y voit de près le fonctionnement - et les limites - de cette démocratie, l'implication des citoyens, la place de la femme, etc. PASSIONNANT !

On y croise aussi des personnages hauts en couleurs dignes d'un roman d'aventure. Mention spéciale à Alcibiade, ami (amant ?) de Socrate dont la vie, faite d'excès et de rebondissements, est à peine croyable ! 

A lire d'urgence :)

Ecole des loisirs, 2017, 260 p.