"Jane Eyre" de Charlotte Brontë

Résumé : Jane Eyre est une orpheline qui a d'abord grandi chez sa tante qui la méprise et la craint puis dans une institution caritative aux conditions de vie déplorables. Elle devient une jeune fille indépendante, capable de s'adapter et de se protéger. Elle postule alors à Thornfield Hall, au service de Mr Rochester, pour devenir préceptrice d'une enfant qu'il a recueillie. Lorsqu'elle tombe sous le charme du maître des lieux, elle découvre son terrible secret et doit faire le choix le plus difficile qui soit : partir, ou rester.

Pourquoi ce livre : Parce que…. La grand-mère de Mia lui conseille de le lire dans Journal d’une princesse… Oui, je sors….

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Avis : Depuis un bon moment dans ma PAL, c’est suite à la lecture d’un autre roman (cf pourquoi ce livre) que j’ai décidé de m’y mettre. Je trouvais honteux de ne pas avoir encore découvert Jane et bien sûr, Mr Rochester.

Jane Eyre est un personnage extrêmement intéressant, au caractère riche, indépendante et fière et surtout, très respectueuse d’elle-même. Elle fait néanmoins quelques réflexions bien étonnantes, du style "I like to serve you, sir, and to obey you in all that is right". So much pour la femme indépendante ! La narration à la première personne nous fait entrer dans la moindre de ses pensées et cela rend l'ensemble très vivant. D'ailleurs, le roman se présente comme une "autobiographie".

Sa vie n'a pas été un long fleuve tranquille, à commencer par son séjour chez Mrs Reed qu’on adore détester. Elle perd plusieurs fois tous ses repères et ne peut compter que sur elle. Jane fait preuve d'une très grande maturité dès son plus jeune age, au plus grand dam de sa famille d'accueil.

L'autre personnage emblématique est bien évidemment Mr Rochester…. Que dire ? Exalté ? Passionné ? Vivant ? Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'à l'opposé de Darcy, il n'hésite pas à se dévoiler. Je serais volontiers tombée sous son charme s'il n'avait pas la fâcheuse manie de ne faire que des phrases alambiquées, avec moult citations. Son manque criant de simplicité a fini par m'irriter. 
 

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En même temps, on comprend aisément pourquoi il séduit Jane, avec sa fougue naturelle. Il reste un peu retors (je ne parle même pas du squelette dans son placard) : sa façon de rendre Jane jalouse n'est pas digne d'un gentleman. J'avoue avoir versé ma petite larme quand il la pousse à bout avec son histoire d’Irlande et qu'elle craque "Do you think, because I am poor, obscure, plain and little, I am souless and heartless ?" (mon cœur se serre encore).

Il y a un petit côté roman gothique lors de certains passages, la nuit à Thornfield Hall, avec tous ces rires étranges que Jane entend. J'ai  tiqué à la lecture de ficelles narratives tirées par les cheveux : l'explication sur la famille Rivers, le "Jane ! Jane ! Jane !" qui arrive fort opportunément.... Tout ça est vite pardonné cependant et ne constitue que du détail.
L'anglais est évidemment daté. Les références aux Saintes Écritures sont incessantes et finissent par lasser. Les notes de bas de page occupent une place énorme et je n’ai même pas commencé à chercher à les lire. Les "Mathew 8:9", no thank you...
Le livre peut être découpé en chapitres : ses années chez Mrs Reed, l'institution de Lowood, son séjour à Thornfield, son départ précipité et son arrivée chez les Rivers. Chacun apporte son lot de personnages que j'ai trouvés généralement très manichéens. 
 

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Il s'agit d'un très bon classique que je suis ravie d’avoir lu même si les dialogues sont datés et manquent globalement de simplicité. La langue est cependant très belle et l'histoire redoutablement prenante.

(NB : les images proviennent de l'adaptation avec Mia Wasikowska et Michael Fassbender que j'ai vue et beaucoup aimée)

Penguin Classics, 2006, 578 p.